鏈條爐是層燃爐，燃料中的揮發(fā)分和燃料層中產(chǎn)生的CO及少量的小顆粒燃料是在爐排燃料層上方的爐膛空間內(nèi)燃燒的，燃料中的固定碳主要是在燃料層中燃燒的。燃料在鏈條爐爐排上停留的時間較長，有足夠的時間保證燃料完全燃燒。影響燃料完全燃燒的是煤中的灰分熔化后將未燃盡的焦炭包圍起來，因隔絕了氧氣而形成不完全燃燒損失。顯然增加爐膛容積并不能減少這部分損失。

煤粉爐是室燃爐，所有的燃料均在爐膛空間內(nèi)燃燒，煤中灰分的90%成為飛灰隨煙氣離開爐膛。為了確保燃料在爐膛內(nèi)完全燃燒，燃料在爐膛內(nèi)停留時間不能太短;同時為了使?fàn)t膛出口煙溫低于灰分變形溫度DT50?100℃,以避免防渣管結(jié)渣，煤粉爐的爐膛容積熱負(fù)荷較低，根據(jù)燃料種類、灰分熔點(diǎn)和鍋爐容量大小，大約在145?185W/m3范圍內(nèi)。

鏈條爐排鍋爐燃料層上方爐膛空間內(nèi)燃燒的是燃料中的揮發(fā)分和CO及少量的小顆粒燃料，因?yàn)闅怏w燃料燃燒速度快，燃盡時間短，而且鏈條爐的爐膛有效容積是從爐排上燃料層的表面算起的，爐膛的有效容積很接近于爐膛容積。這使得從燃料層上吹起的小顆粒燃料在爐膛內(nèi)有效停留時間延長，有利于燃料燃盡和減少爐膛容積。而煤粉爐的燃燒器標(biāo)高較高，燃燒器以下的爐膛容積只是用于冷卻灰渣而不用于燃燒，爐膛用于燃燒的有效容積通常是從燃燒器中心線算起的，爐膛的有效容積比爐膛容積小得較多，而爐膛容積熱負(fù)荷是以爐膛整個容積計(jì)算的。

由于鏈條爐燃料層上方的爐膛空間內(nèi)燃燒的主要是可燃?xì)怏w，氣體燃料燃燒迅速，火焰中心較低，而且煤中的灰分僅有約25%成為飛灰，因此，即使?fàn)t膛容積較小，也可保證爐膛出口煙溫低于灰分變形溫度DT50~100℃而使防渣管不結(jié)渣。

綜上所述，鏈條爐選擇較高的容積熱負(fù)荷是合理和可行的，爐膛容積的減少可以降低鍋爐造價。通常鏈條爐的容積熱負(fù)荷<290~35℃范圍內(nèi)，約為煤粉爐的兩倍。