鍋爐停爐分正常停爐、故障停爐和緊急停爐三種，這三種停爐是有區(qū)別的。鍋爐計(jì)劃內(nèi)大、小修停爐和由于總負(fù)荷降低為了避免大多數(shù)鍋爐低負(fù)荷運(yùn)行，而將其中一臺(tái)鍋爐停下轉(zhuǎn)入備用，均屬于正常停爐。

鍋爐有缺陷必須停爐才能處理，但由于種種原因又不允許立即停爐，而要等常用鍋爐投入運(yùn)行或負(fù)荷降低后才能停爐的稱為故障停爐。省煤器管泄漏但仍可維持正常水位，等待負(fù)荷安排好再停爐處理就是故障停爐的典型例子。

供熱鍋爐出現(xiàn)無(wú)法維持運(yùn)行的嚴(yán)重缺陷，如水冷壁管爆破，鍋爐滅火或省煤器管爆破無(wú)法維持鍋爐水位，安全閥全部失效，爐墻倒塌或鋼架被燒紅，所有水位計(jì)損壞，嚴(yán)重缺水滿水等，不停爐就會(huì)造成嚴(yán)重后果，不需請(qǐng)示有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)，應(yīng)立即停爐的稱為緊急停爐。 應(yīng)該說(shuō)明緊急停爐與緊急冷卻或正常停爐與正常冷卻是兩回事，兩者之間并無(wú)必然的聯(lián)系。即緊急停爐也可以采取正常冷卻；正常停爐也可采取緊急冷卻。當(dāng)檢修工期較長(zhǎng)，緊急停爐可以采用正常冷卻；當(dāng)檢修工期很短，甚至需要搶修時(shí)，為爭(zhēng)取時(shí)間，正常停爐也可以采用緊急冷卻。

緊急冷卻雖然是規(guī)程所允許的，但對(duì)鍋爐壽命有不利影響，因此，只要時(shí)間允許盡量不要采用緊急冷卻。