雖然由于小型電廠的循環(huán)熱效率較低，供電煤耗很高，目前已制定了100MW以下的凝汽式機(jī)組不準(zhǔn)立項(xiàng)，不準(zhǔn)設(shè)計(jì)，不準(zhǔn)施工，不準(zhǔn)投產(chǎn)并網(wǎng)的政策。但由于小型供熱機(jī)組不但熱量利用程度很高，供電煤耗很低，而且可以取代一大批熱效率很低、對環(huán)境污染很大的小型鍋爐，所以，小型熱電廠具有很強(qiáng)的生命力，近年來得到了很大的發(fā)展。全國各地小型熱電廠如雨后春筍般地大量建成投產(chǎn)。

由于鏈條爐排鍋爐采用層燃方式，不需要專設(shè)的燃料制備系統(tǒng)，設(shè)備和系統(tǒng)簡單，初投資低，且鏈條爐運(yùn)行的安全可靠性比流化床高，技術(shù)要求和設(shè)備檢修費(fèi)用較流化床低。所以，鏈條爐特別適于資金不充裕，技術(shù)力量相對薄弱的中、小型企業(yè)的自備熱電廠和鄉(xiāng)鎮(zhèn)小型熱電廠采用。如很多小型熱電廠采用35t/h的鏈條爐配3MW的背壓發(fā)電機(jī)組或配6MW的抽凝發(fā)電機(jī)組。